Voici pourquoi ils sont les premiers à arriver:
* ils peuvent survivre dans des conditions difficiles: Les perturbations primaires, comme les éruptions volcaniques ou les retraites glaciaires, laissent des paysages stériles avec peu ou pas de sol, peu de nutriments et des températures extrêmes. Les espèces pionnières se sont adaptées à ces conditions difficiles et peuvent prospérer là où d'autres organismes ne le peuvent pas.
* Ils aident à créer un sol: Les lichens, par exemple, peuvent décomposer la roche par des processus chimiques, créant progressivement une fine couche de sol. Ce sol permet alors à d'autres plantes moins robustes de prendre racine.
* ils fixent l'azote: Certaines bactéries, comme les bactéries fixant l'azote, peuvent convertir l'azote atmosphérique en formes utilisables pour d'autres organismes. Cela aide à accélérer la fertilité du sol, ce qui le rend plus adapté à une croissance ultérieure.
Au fil du temps, alors que les espèces pionnières meurent et se décomposent, elles contribuent au développement d'un écosystème plus riche et plus diversifié. Ce processus est connu sous le nom de succession écologique .
