Il est important de noter que le «cycle cellulaire» englobe l'ensemble du processus, y compris les phases de la croissance cellulaire et la préparation de la division.

Le processus réel de la division lui-même est divisé en deux types principaux:

* mitose: C'est le processus de division cellulaire qui produit deux cellules filles identiques.

* Méiose: Il s'agit d'une forme spécialisée de division cellulaire qui produit des gamètes (spermatozoïdes et cellules d'oeufs) avec la moitié du nombre de chromosomes comme cellule parentale.