* ADN contient désoxyribose , un sucre pentose avec la formule chimique C5H10O4.

* RNA contient ribose , un sucre pentose avec la formule chimique C5H10O5.

La différence entre le désoxyribose et le ribose est la présence d'un atome d'oxygène sur le carbone 2 'dans le ribose. Cette petite différence a des implications significatives pour la structure et la fonction des deux acides nucléiques.