1. Chromosome circulaire unique: Contrairement aux eucaryotes avec plusieurs chromosomes linéaires, les procaryotes ont généralement un seul chromosome circulaire. Ce chromosome est situé dans une région appelée nucléoïde , qui n'est pas lié à la membrane comme le noyau chez les eucaryotes.
2. SuperCoiling: L'ADN dans la nucléoïde est très compacté par la super-coillage. Ce processus consiste à tordre la molécule d'ADN sur lui-même, permettant à une grande quantité d'informations génétiques d'être emballées dans un petit espace.
3. Plasmides: Les procaryotes peuvent également avoir des molécules d'ADN extrachromosomiques appelées plasmides. Ce sont de petites molécules d'ADN circulaires qui transportent des gènes pour des traits spécifiques, tels que la résistance aux antibiotiques ou la production de toxines. Les plasmides peuvent se reproduire indépendamment du chromosome principal et peuvent être transférés entre les bactéries.
4. Pas d'histones: L'ADN procaryote ne s'associe pas aux protéines histones, qui sont utilisées dans les eucaryotes pour emballer l'ADN dans les nucléosomes. Au lieu de cela, l'ADN est compacté par la super-coillage et les interactions avec d'autres protéines.
5. Organisation des gènes: Les gènes procaryotes sont souvent organisés en opérons , qui sont des groupes de gènes transcrits ensemble en une seule unité. Cela permet l'expression coordonnée des gènes impliqués dans une voie métabolique particulière.
6. Taille du génome plus petit: Les génomes procaryotes sont généralement beaucoup plus petits que les génomes eucaryotes, allant de quelques à quelques milliards de paires de bases. Cela est dû au fait que les procaryotes ont moins de gènes et une organisation génétique plus efficace.
Voici une analogie simplifiée:
Considérez un chromosome procaryote comme un seul morceau de ficelle. Au lieu d'être droit, la corde est enroulée et tordée sur elle-même (super-coulement) pour s'adapter dans un petit espace. Cette chaîne contient toutes les instructions pour que la cellule fonctionne. Les plasmides peuvent être considérés comme des morceaux de corde plus petits et séparés portant des instructions supplémentaires.
Dans l'ensemble, l'organisation du génome procaryote est remarquablement efficace et permet une réplication rapide et une expression des informations génétiques, contribuant au succès des procaryotes dans divers environnements.
