Le métabolisme englobe tous les processus qui permettent à une cellule de:
* obtenir et utiliser l'énergie (comme décomposer la nourriture et la convertir en ATP)
* Construire et décomposer les molécules (comme les protéines, les glucides, les lipides et les acides nucléiques)
* Maintenir son environnement interne (comme réguler la température et le pH)
* Répondre à son environnement (comme répondre aux signaux d'autres cellules ou des changements dans l'environnement)
* grandir et reproduire (comme reproduire son ADN et se diviser en nouvelles cellules)
Essentiellement, le métabolisme est le moteur qui conduit la vie dans une cellule.
