L'osmose est le mouvement de l'eau à travers une membrane semi-perméable d'une zone de concentration élevée en eau à une zone de faible concentration en eau. Ce processus est essentiel pour toutes les cellules vivantes pour maintenir correctement leur équilibre interne et leur fonctionnement.
Alors que toutes les cellules participent à l'osmose, la membrane plasmique est la structure cellulaire spécifique qui agit comme la membrane semi-perméable dans ce processus. Il permet aux molécules d'eau de passer, mais il régule le mouvement d'autres molécules et ions, contribuant aux différences de concentration d'eau qui entraînent une osmose.