Voici pourquoi:

* auto signifie "soi"

* troph signifie "nourriture"

Ainsi, un autotroph est un organisme qui peut «s'auto-assurer», ce qui signifie qu'il n'a pas besoin de consommer d'autres organismes pour la nourriture. Au lieu de cela, il utilise des matériaux inorganiques comme la lumière du soleil, le dioxyde de carbone et l'eau pour produire sa propre nourriture à travers des processus comme la photosynthèse.