* protons sont des particules chargées positivement. Le nombre de protons détermine l'élément de l'atome.

* Neutrons sont des particules neutres, ce qui signifie qu'elles n'ont pas de charge. Ils contribuent à la masse de l'atome mais pas à sa charge.

Ensemble, les protons et les neutrons sont appelés nucléons , et ils sont maintenus ensemble par la forte force nucléaire . Cette force est incroyablement forte, beaucoup plus forte que la force électromagnétique qui repousse les protons en raison de leurs charges positives.

Il est important de noter que le noyau est très petit par rapport à la taille globale d'un atome. La majeure partie du volume de l'atome est un espace vide, où les électrons orbitent le noyau.