1. Capture de l'énergie lumineuse: Cela se fait par chloroplastes , en particulier la chlorophylle en eux. La chlorophylle absorbe l'énergie lumineuse, en particulier dans les longueurs d'onde rouges et bleues et la convertit en énergie chimique.

2. Conversion de l'énergie lumineuse en énergie chimique: Cela se fait également par les chloroplastes, à travers une série complexe de réactions appelée réactions dépendantes de la lumière et réactions indépendantes de la lumière (cycle Calvin) . Ces réactions utilisent l'énergie lumineuse capturée pour produire de l'ATP (adénosine triphosphate) et NADPH (nicotinamide adénine dinucléotide phosphate), qui sont ensuite utilisées pour convertir le dioxyde de carbone en glucose, une forme d'énergie chimique utilisable pour la plante.

Ainsi, alors que l'ensemble du processus de photosynthèse se déroule dans une cellule végétale, les chloroplastes sont les organites clés responsables des deux fonctions principales:capturer la lumière et la convertir en énergie chimique.