Voici pourquoi ils sont considérés comme les premiers vertébrés:
* Conodontes avait une notochorde: Il s'agit d'une tige flexible qui longe l'arrière du corps, fournissant un soutien et donnant aux animaux leur forme caractéristique d'anguille. La présence d'une notocorde est une caractéristique déterminante de tous les vertébrés.
* Les conodontes avaient des dents minéralisées: Ces dents étaient en fait de petites structures pointues appelées "éléments Conodont" qu'ils utilisaient pour l'alimentation. Ils sont l'un des premiers signes de tissus minéralisés dans la lignée des vertébrés.
Bien que les conodontes soient considérés comme les premiers vertébrés, ils n'ont pas été les premiers animaux à évoluer. Ils ont évolué à partir d'un groupe antérieur d'animaux appelé chordés . Les chordés sont caractérisés par une notocorde à un moment donné de leur développement.
