1. Métabolisme: Les cellules possèdent les machines pour effectuer un large éventail de processus métaboliques. Ils peuvent générer de l'énergie (ATP) à travers des processus tels que la respiration cellulaire, synthétiser des molécules complexes et décomposer les déchets. Les virus, en revanche, n'ont pas les enzymes et les structures nécessaires pour le métabolisme indépendant. Ils comptent entièrement sur les machines métaboliques de la cellule hôte à reproduire.

2. Reproduction indépendante: Les cellules sont capables d'une reproduction indépendante à travers des processus comme la mitose ou la méiose. Cela signifie qu'ils peuvent créer de nouvelles cellules génétiquement similaires à elles-mêmes. Les virus, en revanche, ne peuvent se reproduire que dans une cellule hôte. Ils n'ont pas la capacité de reproduction indépendante et s'appuient sur les ressources de la cellule hôte pour créer de nouvelles particules virales.