1. Production d'énergie:
* Génération d'ATP: La fermentation permet aux cellules de générer une petite quantité d'ATP (adénosine triphosphate), la monnaie énergétique primaire des cellules, même en l'absence d'oxygène. Bien que beaucoup moins efficace que la respiration aérobie, cette production d'énergie est vitale pour la survie cellulaire lorsque l'oxygène est limité.
* Recyclage des porteurs d'électrons: La fermentation régénère les porteurs d'électrons comme NAD + (nicotinamide adénine dinucléotide), qui sont cruciaux pour la glycolyse, l'étape initiale de la dégradation du glucose. Cette régénération garantit que la glycolyse peut continuer à produire du pyruvate, un précurseur clé de la fermentation.
2. Élimination des déchets:
* Élimination du pyruvate: Les processus de fermentation convertissent le pyruvate, un produit de la glycolyse, en d'autres molécules comme l'acide lactique ou l'éthanol. Cela élimine le pyruvate de la cellule, empêchant son accumulation, qui peut être toxique.
* Maintenir l'équilibre redox: En réduisant le pyruvate, la fermentation aide à maintenir l'équilibre des porteurs d'électrons réduits et oxydés (NADH et NAD +). Cet équilibre est essentiel pour divers processus cellulaires.
3. Adaptation et survie:
* Environnements anaérobies: Certains organismes, comme les levures, comptent sur la fermentation pour leur source d'énergie primaire et prospèrent dans des environnements déficients en oxygène.
* Métabolisme musculaire: Chez les mammifères, la fermentation de l'acide lactique dans les cellules musculaires permet de courtes rafales d'activité intense, comme le sprintage, lorsque l'approvisionnement en oxygène est limité.
Exemples de fermentation:
* fermentation de l'acide lactique: Se produit dans les cellules musculaires pendant l'exercice intense et dans certaines bactéries, produisant de l'acide lactique comme sous-produit.
* fermentation alcoolique: Réalisé par des levures, convertissant le pyruvate en éthanol et dioxyde de carbone, utilisé dans la production de pain, de bière et de vin.
Dans l'ensemble, les réactions de fermentation sont vitales pour la survie cellulaire, la production d'énergie et l'adaptation à différents environnements. Ils permettent aux cellules de générer de l'énergie et de maintenir des processus métaboliques essentiels même en l'absence d'oxygène.
