La théorie des cellules déclare que:
1. Tous les organismes vivants sont composés d'une ou plusieurs cellules. Cela signifie que les cellules sont les éléments constitutifs fondamentaux de la vie.
2. La cellule est l'unité de base de la structure et de la fonction dans les organismes vivants. Cela signifie que toutes les activités nécessaires à la vie se produisent dans les cellules.
3. Toutes les cellules proviennent de cellules préexistantes. Cela signifie que les cellules n'apparaissent pas spontanément, mais proviennent plutôt d'autres cellules par la division cellulaire.
Par conséquent, la cellule elle-même est l'unité structurelle qui sous-tend tous les organismes vivants, selon la théorie des cellules.