1. Similitudes et différences:
* Ascendance partagée: Les organismes avec des relations évolutives plus étroites partagent plus de similitudes d'ADN. Par exemple, les humains et les chimpanzés partagent environ 98,8% de leur ADN, reflétant notre récent ancêtre commun. Ce schéma est cohérent dans tout l'arbre de la vie, avec des espèces étroitement apparentées présentant une plus grande similitude de l'ADN que celles liées à distance.
* Mutations comme horloges: Les mutations s'accumulent dans l'ADN au fil du temps. En comparant les séquences d'ADN, les scientifiques peuvent estimer le temps depuis que deux espèces ont divergé d'un ancêtre commun, un peu comme utiliser une horloge moléculaire.
* similitude fonctionnelle: Des séquences d'ADN similaires codent souvent des protéines similaires, reflétant les fonctions partagées et l'historique évolutif. Cela est particulièrement évident dans les régions conservées des gènes essentielles aux processus biologiques fondamentaux.
2. Fossiles moléculaires:
* Pseudogenes: Ce sont des copies non fonctionnelles de gènes qui ont perdu leur fonction d'origine en raison de mutations. Les pseudogènes accumulent des mutations à un rythme prévisible, agissant comme des fossiles moléculaires qui révèlent l'histoire évolutive.
* rétrovirus endogènes (ERV): Ce sont des séquences d'ADN virales qui se sont intégrées dans le génome de l'hôte. Les ORV partagés par différentes espèces fournissent des preuves d'ascendance commune et le moment des insertions virales.
3. Traçage des relations évolutives:
* arbres phylogénétiques: En comparant les séquences d'ADN, les scientifiques peuvent créer des arbres phylogénétiques qui représentent les relations évolutives entre les espèces. Ces arbres sont basés sur le principe selon lequel les espèces avec des séquences d'ADN plus similaires sont plus étroitement liées.
* Transfert de gènes horizontaux: Ce processus implique le transfert de matériel génétique entre les organismes non liés. L'identification des événements de transfert de gènes horizontaux nous aide à comprendre comment l'évolution peut se produire à travers des mécanismes autres que l'héritage vertical.
4. Adaptation et sélection naturelle:
* Variation du gène: Les séquences d'ADN contiennent des variations appelées polymorphismes. Ces variations peuvent être bénéfiques, neutres ou nocives, et leur fréquence au sein d'une population peut être influencée par la sélection naturelle.
* Évolution adaptative: En examinant les séquences d'ADN, les scientifiques peuvent identifier les gènes qui ont subi des pressions de sélection en réponse aux changements environnementaux. Cela fournit des preuves du rôle de la sélection naturelle dans la conduite de l'adaptation évolutive.
en résumé:
Les séquences d'ADN offrent des preuves convaincantes de l'évolution en révélant une ascendance partagée, des modèles de mutation, une similitude fonctionnelle et l'histoire de l'adaptation. L'analyse de l'ADN fournit une fenêtre moléculaire sur le passé évolutif, permettant aux scientifiques de reconstruire les relations évolutives, d'estimer les temps de divergence et de comprendre les mécanismes d'évolution.
