Situé dans l'hypothalamus, le SCN est un petit groupe de cellules nerveuses qui reçoit des informations sur les niveaux de lumière des yeux. Ces informations aident le SCN à réguler le cycle de veille du sommeil naturel du corps, également connu sous le nom de rythme circadien.

Voici une ventilation des raisons pour lesquelles le SCN est considéré comme l'horloge biologique:

* Sensibilité à la lumière: Le SCN reçoit l'entrée de cellules spécialisées dans la rétine qui sont sensibles à la lumière, en particulier la lumière bleue. Cette entrée aide le SCN à synchroniser son rythme avec le cycle du jour-nuit.

* Régulation du rythme circadien: Le SCN agit comme un stimulateur cardiaque, générant un rythme d'activité électrique et chimique qui oscille environ toutes les 24 heures. Ce rythme influence la libération d'hormones comme la mélatonine, qui favorise le sommeil, et le cortisol, qui favorise l'éveil.

* Influence sur les fonctions corporelles: L'activité rythmique du SCN s'étend au-delà des cycles veilleurs du sommeil, affectant divers processus physiologiques tels que la température corporelle, la sécrétion d'hormones et même la régénération cellulaire.

Essentiellement, le SCN agit comme un maître chef d'orchestre, orchestrant le rythme de diverses fonctions corporelles, les gardant en phase avec l'environnement naturel.