* spécimens fossiles: Ce sont les restes physiques d'organismes anciens, tels que les os, les dents, les coquilles, les feuilles ou les empreintes de pas.
* Emplacements fossiles: L'endroit où un fossile a été trouvé, qui peut fournir des informations sur l'environnement dans lequel vivait l'organisme.
* Âge des fossiles: L'âge du fossile, qui peut être déterminé en utilisant diverses méthodes de datation.
* Morphologie des fossiles: La forme, la structure et les caractéristiques du fossile, qui peuvent être utilisées pour identifier l'organisme et comprendre son anatomie et son évolution.
* Taphonomie fossile: L'étude des processus qui ont conduit à la préservation du fossile, comme l'enterrement, la désintégration et la fossilisation.
En plus des données fossiles, les paléontologues recueillent également des informations provenant d'autres sources, telles que:
* Données géologiques: Des informations sur les rochers et les sédiments entourant les fossiles, ce qui peut donner un aperçu de l'environnement et du climat du passé.
* Données biostratigraphiques: Des informations sur la succession de fossiles dans différentes couches de roche, qui peuvent être utilisées pour dater les roches et les corréler avec d'autres emplacements.
* Anatomie comparative: Comparaison de l'anatomie des fossiles avec les organismes modernes pour comprendre les relations évolutives et les adaptations.
Toutes ces informations sont combinées pour créer une image du passé, permettant aux paléontologues de reconstruire les écosystèmes anciens, de comprendre l'évolution de la vie et d'explorer l'histoire de notre planète.
