* Distribution de l'air: Cela implique le mouvement de l'air à travers les voies respiratoires (nez, pharynx, trachée, bronchi, bronchioles) jusqu'aux alvéoles, où l'échange de gaz se produit.

* Échange de gaz: C'est le processus de transfert de l'oxygène de l'air inhalé au sang et au dioxyde de carbone du sang à l'air expiré. Cela se produit dans les alvéoles, de minuscules sacs aériens dans les poumons où les vaisseaux sanguins sont très proches de l'air.