1. Fonction immunitaire : La rate joue un rôle crucial dans le système immunitaire. Il agit comme un filtre, surveillant le sang à la recherche de substances étrangères, telles que des bactéries, des virus et des globules rouges endommagés. Lors de sa détection, la rate déclenche des réponses immunitaires en produisant des anticorps et en activant les cellules immunitaires, notamment les macrophages et les lymphocytes. Il est également impliqué dans l’élimination des globules rouges anciens ou défectueux de la circulation.
2. Hématopoïèse : Au début du développement, la rate participe à la production de cellules sanguines. Cependant, l’hématopoïèse finit par se limiter à la moelle osseuse chez le rat adulte. Cependant, en période de stress ou de demande accrue, la rate peut reprendre une hématopoïèse limitée.
3. Stockage : La rate sert de réservoir de globules rouges et de plaquettes. Ces cellules sanguines stockées peuvent être rapidement libérées dans le sang en cas de besoin, par exemple en cas de blessure ou de stress, contribuant ainsi à maintenir la circulation et l'apport d'oxygène aux tissus du corps.
4. Filtration du sang : La rate filtre le sang, éliminant les débris cellulaires, les globules rouges anciens ou endommagés et certains agents pathogènes. Les cellules macrophages de la rate jouent un rôle essentiel dans ce processus, garantissant la santé et la qualité du sang en circulation.
5. Régulation des composants sanguins : La rate participe à la régulation de la durée de vie des globules rouges, de la numération plaquettaire et à l'élimination des cellules sanguines indésirables ou anormales. Cela aide à maintenir des niveaux de cellules sanguines appropriés et la santé globale du sang.
Il est important de noter que certaines fonctions de la rate peuvent varier légèrement selon les espèces, mais son rôle global dans les réponses immunitaires, la filtration et le stockage du sang reste important.
