L'écosystème mondial dépend à la fois des plantes et des animaux pour survivre - et dans le cadre de cet écosystème, les plantes et les animaux ont besoin les uns des autres. Bien que leur relation symbiotique soit parfois subtile, leur impact les uns sur les autres est parfois saisissant.
Fonction
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Les plantes et les animaux se profitent mutuellement en tant que membres des chaînes alimentaires et les écosystèmes. Par exemple, les plantes à fleurs dépendent des abeilles et des colibris pour les polliniser, tandis que les animaux mangent les plantes et y font parfois maison. Lorsque les animaux meurent et se décomposent, ils enrichissent le sol en nitrates qui stimulent la croissance des plantes.
Symbiose
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De nombreuses relations entre les plantes et les animaux sont mutuellement bénéfiques. Par exemple, les fleurs ont besoin de colibris pour les polliniser, tout comme les colibris ont besoin du nectar des fleurs pour se ravitailler.
Importance mondiale
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Les plantes offrent un avantage mondial aux animaux en libérant de l'oxygène dans l'atmosphère. Bien que la pollinisation et les chaînes alimentaires n'affectent que quelques plantes et animaux locaux, elles se chevauchent fréquemment pour former de plus grands réseaux trophiques qui contiennent des centaines, voire des milliers d'espèces sauvages. Cette importance mondiale signifie que lorsqu'une plante ou un animal disparaît, de nombreux autres en souffrent.