Les schémas quotidiens que suivent les organismes sont appelés rythmes circadiens. Ce sont des cycles endogènes (internes) qui se répètent toutes les 24 heures environ. Ils sont influencés à la fois par des signaux externes (tels que la lumière et la température) et par des horloges biologiques internes. De nombreux organismes, notamment les humains, les plantes et les animaux, présentent des rythmes circadiens dans divers aspects de leur biologie, notamment les cycles veille-sommeil, la libération d'hormones et la température corporelle.

Voici un aperçu général des schémas quotidiens que les organismes peuvent suivre :

1. Rythme circadien dans les cycles veille-sommeil :

- De nombreux animaux, y compris les humains, ont un rythme circadien dans leurs cycles veille-sommeil.

- L'horloge interne du corps régule la libération d'hormones comme la mélatonine, qui favorise la somnolence nocturne et la vigilance le jour.

- Ce rythme aide les organismes à différencier le jour de la nuit, en optimisant leurs périodes d'activité et de repos.

2. Rythme circadien de la température corporelle :

- Les organismes subissent des fluctuations de température corporelle au cours de la journée.

- La température corporelle a tendance à être la plus basse pendant le sommeil et augmente progressivement tout au long de la journée, pour atteindre un pic en fin d'après-midi ou en soirée.

- Ce rythme est étroitement associé au cycle veille-sommeil et à la dépense énergétique.

3. Rythme circadien dans la libération d'hormones :

- De nombreuses hormones, telles que le cortisol et l'hormone de croissance, sont libérées selon un rythme circadien.

- Les niveaux de cortisol sont les plus élevés le matin, favorisant la vigilance et préparant le corps à l'activité.

- L'hormone de croissance est libérée principalement pendant le sommeil profond, favorisant la réparation et la croissance des tissus.

4. Rythme circadien dans l'expression génétique :

- Les horloges circadiennes influencent l'expression des gènes, entraînant des changements rythmiques dans la production de diverses protéines.

- Cela affecte de nombreux processus biologiques, notamment le métabolisme, la division cellulaire et l'activité enzymatique.

5. Rythme circadien dans le comportement des plantes :

- Les plantes présentent également des rythmes circadiens dans divers processus.

- Par exemple, les fleurs peuvent s'ouvrir et se fermer à des moments précis de la journée, attirant les pollinisateurs ou assurant des conditions optimales pour la libération du pollen.

Ces schémas quotidiens programmés aident les organismes à s’adapter à leur environnement et à optimiser leur fonctionnement tout au long de la journée et de la nuit. Des facteurs externes tels que la lumière, la température et les routines quotidiennes peuvent influencer et synchroniser les rythmes circadiens pour garantir qu'ils s'alignent sur les cycles naturels de l'environnement.