Les plantes poussent lorsque les cellules qu'elles contiennent se développent. Cela se produit de deux manières: les cellules augmentent physiquement de taille, ou elles se divisent et se copient. Les processus de division et de différenciation sont deux processus complexes qui permettent aux cellules de réaliser les processus vitaux pour la santé de la plante.
Expansion cellulaire
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L'expansion cellulaire se produit lorsqu'une cellule individuelle augmente de taille. La paroi cellulaire, la partie la plus externe de la cellule, maintient tout ensemble. Lorsque la cellule se dilate, elle ne peut croître que jusqu'à ce que la paroi cellulaire s'étire afin de maintenir la stabilité des structures à l'intérieur. Toutes les cellules végétales ne se développent pas de la même manière; ce type de croissance se trouve le plus souvent dans les racines et les extrémités des tiges de la plante. On pense généralement que l'expansion des cellules se produit à un rythme quelque peu irrégulier, impliquant un changement dans la texture et la résistance du mur et une période d'expansion lorsque le mur est à son plus faible.
Différenciation cellulaire
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Les cellules végétales se développent également par un processus appelé différenciation cellulaire. Toutes les cellules végétales contiennent les mêmes informations de base et la même programmation. À mesure que la plante mûrit, les cellules de ses racines commencent à se développer différemment des cellules de la tige ou des feuilles. Toutes les cellules ont le potentiel de servir à tous les niveaux, et lorsqu'elles sont exposées à des besoins différents, les cellules commencent à exprimer des caractéristiques différentes.
Les cellules des racines commencent à atteindre l'eau et les nutriments proches et à former des pousses ressemblant à des cheveux qui leur permettent d'absorber les nutriments à proximité. Certaines des structures végétales les plus élémentaires sont celles utilisées pour déplacer l'eau vers différentes parties de la plante. Le xylème et le phloème sont des tubes constitués de cellules mortes, qui conduisent plus facilement l'eau vers les autres parties de la plante.
Division cellulaire
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Division cellulaire, ou la mitose, est le processus par lequel les cellules se répliquent et se multiplient. Les protéines se joignent aux informations contenues dans l'ADN de la plante et commencent à séparer le chromosome en copies de tout ce qui est contenu dans la structure de la cellule. Lorsqu'il y a deux copies, la paroi cellulaire divisera les deux cellules. Ces cellules filles sont identiques à la cellule d'origine et contiennent chacune la moitié du nombre final de chomosomes, appelés chromatides. Le processus de croissance n'est complet que lorsque chaque chromatide produit l'autre moitié d'elle-même, devenant un chromosome complet.
Vital Nutrients
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Les plantes ont besoin d'un certain nombre de choses pour survivre , y compris l'eau, l'azote, le potassium, la lumière du soleil et le phosphore. L'eau et le phosphore sont les éléments qui contribuent principalement à l'expansion cellulaire, car lorsqu'ils sont introduits dans la cellule, ils aident à presser les parois cellulaires menant à l'expansion.
Le phosphore est également essentiel pour favoriser la croissance cellulaire dans les processus de division et différenciation. Il fournit à l'usine l'énergie nécessaire pour exécuter divers processus, notamment la division et la différenciation. Sans phosphore, il n'y aurait pas de carburant pour reproduire le contenu de la cellule ou développer les structures spécialisées qu'elle contient. Les autres nutriments sont moins responsables de la croissance des plantes et plus directement liés aux processus au sein des plantes tels que la conversion de la lumière en énergie utilisable par la plante.
