L'or se trouve le plus souvent en très petites quantités mélangées avec d'autres matériaux. Les prospecteurs d'or expérimentés recherchent rarement de l'or, mais recherchent plutôt des roches et des formations rocheuses connues pour contenir de l'or.

Quartz

L'or est le plus souvent trouvé dans le quartz. Lorsque le quartz se trouve dans des zones aurifères, il est possible que de l'or soit également découvert. Le quartz peut être trouvé sous forme de petites pierres dans les lits de la rivière ou dans les grandes coutures dans les collines. La couleur blanche du quartz le rend facile à repérer dans de nombreux environnements.

Alluvium

L'alluvion est un dépôt de matériaux érodés et de sédiments qui sont rassemblés en une seule zone. Comme l'or et d'autres matériaux sont érodés, les petites pièces sont poussées par l'eau et d'autres forces dans les lits de ruisseaux et de rivières et autres dépressions. Parce que l'or est plus lourd que la plupart des autres matériaux naturels, il se dépose au fond de ces dépôts.

Roche intrusive

Une roche intrusive se forme lorsque le magma fondu est poussé entre des couches de roche existantes. Rock intrusif est généralement très dur et s'érode lentement. Cela permet à la roche environnante d'être usée par le vent et l'eau, laissant seulement la roche plus dure en place. Les particules lourdes, comme l'or, sont susceptibles de s'accumuler contre la roche plus dure tandis que les matériaux plus légers sont plus facilement éloignés.