Les éléments constitutifs des protéines sont le carbone, l’hydrogène, l’oxygène, l’azote et le soufre. Ces éléments sont disposés dans un ordre spécifique, formant des acides aminés. Les acides aminés sont les éléments constitutifs des protéines et sont liés entre eux par des liaisons peptidiques. Les protéines varient en taille et en complexité et peuvent être constituées d’une seule chaîne d’acides aminés (un polypeptide) ou de plusieurs chaînes polypeptidiques qui se replient ensemble pour former une structure tridimensionnelle spécifique.