1. Formation planétaire :L'iridium est un métal rare concentré dans certains types de météorites et d'astéroïdes, notamment les météorites et chondrites primitives. Ces objets sont considérés comme des vestiges de la formation et de la composition du système solaire primitif.
2. Impacts cosmiques :La présence d'iridium sur Terre est souvent liée à des événements d'impact cosmique majeurs survenus au cours de l'histoire géologique de la Terre. L’un des exemples les plus connus est l’impact de Chicxulub, qui aurait provoqué l’extinction des dinosaures il y a 66 millions d’années. La couche riche en iridium trouvée à la limite des périodes Crétacé et Paléogène serait le résultat de cet impact.
3. Distribution des météorites :Les météorites riches en iridium, telles que les chondrites, sont relativement rares par rapport aux autres types de météorites. Ils sont classés en fonction de leurs compositions chimiques et minérales, les chondrites carbonées contenant une plus grande abondance d'iridium. On pense que ces météorites se sont formées au début de l’évolution du système solaire et ont conservé leur composition originale.
4. Abondance d'iridium dans la croûte terrestre :La concentration d'iridium dans la croûte terrestre est relativement faible, avec une moyenne d'environ 0,001 partie par milliard. Cette rareté, ainsi que sa résistance aux intempéries et à l’érosion, font que la présence de niveaux élevés d’iridium sur Terre est souvent associée à des sources extraterrestres.
5. Formation de base :Certains scientifiques suggèrent que l'iridium et d'autres métaux du groupe du platine (MGP) pourraient avoir été concentrés dans le noyau terrestre au cours des premiers stades de la différenciation planétaire et de la ségrégation métal-silicate. Cependant, la majorité de l'iridium sur Terre est généralement associée à des événements d'impact plutôt qu'à la formation exclusive d'un noyau.
Dans l’ensemble, l’origine de l’iridium sur Terre remonte à des événements cosmiques, notamment la formation d’astéroïdes primitifs, de météorites et d’impacts majeurs d’astéroïdes ou de comètes tout au long de l’histoire de la Terre.
