Deux brins d'ADN sont maintenus ensemble par des liaisons hydrogène entre des paires de bases complémentaires. L'adénine (A) s'associe toujours à la thymine (T) et la guanine (G) s'associe toujours à la cytosine (C). Ces paires de bases sont maintenues ensemble par des liaisons hydrogène, qui sont des liaisons chimiques faibles qui se forment lorsqu'un atome d'hydrogène est partagé entre deux atomes électronégatifs.