La plupart des micro-organismes unicellulaires doivent se déplacer. Pour ce faire, ils s'appuient sur des appendices mobiles externes, tels que les cils et les flagelles. Ces structures jouent également des rôles importants dans les organismes multicellulaires, y compris les humains, servant de gamètes ou travaillant pour déplacer les cellules ou le contenu des cellules. Les cils jouent un rôle si important dans le corps humain que des défauts de leur fonction peuvent provoquer des maladies.
Que sont les cils et les flagelles?

Il existe quelques appendices ou projections utilisés par les organismes unicellulaires pour la locomotion. Deux des plus courants sont les cils et les flagelles.

Les cils sont courts et généralement décrits comme similaires aux cheveux ou aux cils. Les cils mobiles se produisent généralement en groupes tandis que les cils non mobiles apparaissent souvent seuls. L'emplacement des cils peut varier selon que certains organismes unicellulaires sont complètement entourés par eux.

Les cils font des mouvements décrits comme des fouets ou similaires aux AVC utilisés par les nageurs. Chaque cil se déplace légèrement en décalage avec ses voisins, de sorte qu'un groupe de cils fait des mouvements ondulatoires tous ensemble.

Les flagelles ressemblent à des queues et ont tendance à apparaître séparément. L'emplacement flagellaire le plus courant est à l'arrière d'un organisme ou d'une cellule unicellulaire - un peu comme un moteur hors-bord fixé à l'arrière d'un bateau rapide. Les mouvements des flagelles sont lisses et onduleux chez les eucaryotes. Les procaryotes, en revanche, fouettent leurs flagelles comme une hélice rotative.
Structures et fonctions

Les structures des cils et des flagelles sont en fait assez similaires. Ces deux appendices mobiles s'attachent à la cellule via un corps basal (parfois appelé kinétosome). Ils sont également tous deux constitués de microtubules, qui sont des protéines tubulaires qui donnent la structure cellulaire entière sous la forme d'un cytosquelette.

La partie centrale du cil ou flagelle est l'axonème, qui contient deux paires de microtubules . Neuf autres paires de microtubules rayonnent hors de l'axonème et forment un anneau externe. C'est ce qu'on appelle un arrangement neuf plus deux et fait en sorte qu'une section transversale d'un cil ou d'un flagelle ressemble un peu à une roue de wagon. Les rayons de la roue du chariot sont des protéines motrices de la dyneine, qui rendent le mouvement possible en convertissant l'énergie chimique stockée (appelée ATP).

En ce qui concerne les flagelles, celles trouvées sur les procaryotes tels que les bactéries sont un peu différentes. Ils sont hélicoïdaux et contiennent une autre protéine appelée flagelline. Ces différences structurelles peuvent expliquer pourquoi les flagelles procaryotes agissent comme des hélices rotatives plutôt que de faire des mouvements ondulatoires comme le font les flagelles eucaryotes. Ce mouvement peut être dans le sens horaire ou antihoraire.
Cils et flagelles dans le corps humain

Bien que les appendices mobiles qui appartiennent à des micro-organismes soient certainement intéressants, vous pourriez vous demander s'il y a des cils ou des flagelles dans votre propre corps . Vous pouvez même vous demander quelle structure du corps humain utilisera les flagelles pour se déplacer.

Les seules cellules humaines qui ont des flagelles sont les gamètes - c'est-à-dire les spermatozoïdes. Les cellules spermatozoïdes humaines ressemblent un peu à des têtards. Ils ont des têtes bulbeuses qui contiennent des informations génétiques et une enzyme qui aide le spermatozoïde à fusionner avec l'ovule. Ils ont également de longues queues à fouetter - des flagelles - qui les aident à naviguer vers cet œuf.

Les cils sont beaucoup plus communs dans le corps humain. En fait, vous pouvez les trouver à la surface de presque toutes les cellules de mammifères. Les cils mobiles sont particulièrement importants pour le bon fonctionnement du système respiratoire, car les poumons et les voies respiratoires dépendent du mouvement rythmique des cils pour éliminer les débris et le mucus des voies respiratoires. Ces cils jouent également un rôle important dans l'oreille moyenne et l'appareil reproducteur féminin, où ils aident à déplacer les spermatozoïdes vers l'ovule.

En fait, les cils sont si importants dans le corps humain que les défauts génétiques dans la motilité et les cils non mobiles provoquent des maladies chez l'homme, appelées ciliopathies. Ceux-ci peuvent affecter les corps basaux qui ancrent les cils à la cellule ou diminuer la fonction des cils d'une autre manière. Les syndromes associés à des défauts de fonctionnement des cils peuvent provoquer: