Les expériences avec des lampes à lave donnent un aperçu de la façon dont les cellules pourraient s'auto-organiser. Ces expériences impliquent la formation de vésicules dans un système de séparation de phase liquide-liquide, ressemblant à la manière dont les cellules biologiques forment des compartiments liés à la membrane. Les vésicules des expériences avec la lampe à lave présentent des comportements dynamiques tels que le bourgeonnement, la fusion et le grossissement, qui imitent des processus cellulaires tels que le trafic membranaire, la division cellulaire et la croissance. Ces observations suggèrent que les mécanismes physiques qui conduisent à l'auto-organisation dans des systèmes synthétiques simples pourraient être analogues à ceux qui sous-tendent l'organisation cellulaire biologique, offrant ainsi des indices pour comprendre les principes fondamentaux de la compartimentation cellulaire et les origines de la vie.