Une question clé est de savoir comment les premières cellules comptaient le nombre de divisions cellulaires qu’elles avaient subies. Ceci était important car les cellules devaient se diviser un certain nombre de fois avant de pouvoir se différencier en différents types de cellules et former des organismes multicellulaires.
Une nouvelle étude réalisée par des scientifiques de l’Université de Californie à Berkeley donne un aperçu de cette question. L’étude a révélé que les algues vertes utilisent un mécanisme simple pour compter les divisions cellulaires. Ce mécanisme fait intervenir une protéine appelée Cdc45, essentielle à la réplication de l'ADN.
Les chercheurs ont découvert que Cdc45 est dégradé après chaque division cellulaire. Cela signifie que le nombre de protéines Cdc45 dans une cellule peut être utilisé pour suivre le nombre de divisions cellulaires subies par la cellule.
Les chercheurs pensent que ce mécanisme pourrait être similaire à celui utilisé par les premières cellules pour compter les divisions cellulaires. Cela suggère que l’évolution de la vie multicellulaire pourrait avoir été facilitée par l’émergence d’un mécanisme simple permettant de compter les divisions cellulaires.
L'étude fournit de nouvelles informations sur l'évolution de la vie multicellulaire. Cela suggère que la capacité à compter les divisions cellulaires a été une étape clé dans l’évolution de cette forme de vie complexe.
