Les virus ne sont pas des cellules et n’ont pas les mêmes caractéristiques que les êtres vivants. Ils ne peuvent pas croître ou se reproduire par eux-mêmes, et ils ne peuvent pas métaboliser la nourriture ou l’énergie. Au lieu de cela, les virus sont constitués d’une enveloppe protéique qui renferme un noyau de matériel génétique, soit de l’ADN, soit de l’ARN.
Comment les virus s'auto-assemblent-ils ?
Les virus s’auto-assemblent par un processus appelé formation de capside. La capside est l’enveloppe protéique du virus et elle est composée de plusieurs sous-unités protéiques appelées capsomères. Les capsomères se réunissent pour former une coque symétrique qui renferme le génome viral.
Le processus de formation des capsides est régi par les interactions entre les capsomères. Ces interactions sont médiées par diverses forces, notamment les liaisons hydrogène, les interactions hydrophobes et les interactions électrostatiques. La force et la spécificité de ces interactions déterminent la structure globale de la capside.
Quel est le rôle de la capside ?
La capside joue plusieurs rôles importants dans le cycle de vie viral. Il protège le génome viral des dommages et aide le virus à s’attacher aux cellules hôtes et à les infecter. La capside contient également des protéines impliquées dans la réplication et la transcription du génome viral.
Comment les virus infectent-ils les cellules ?
Les virus infectent les cellules en se fixant sur des récepteurs spécifiques à la surface des cellules. Une fois fixé, le virus injecte son matériel génétique dans la cellule. Le génome viral est ensuite transcrit et traduit en protéines virales, qui sont utilisées pour assembler de nouveaux virus. Les nouveaux virus sont ensuite libérés de la cellule et peuvent infecter d’autres cellules.
Comment pouvons-nous prévenir les infections virales ?
Il existe un certain nombre de mesures que nous pouvons prendre pour prévenir les infections virales, notamment :
* Se laver fréquemment les mains avec de l'eau et du savon
*Éviter tout contact avec des personnes malades
* Se faire vacciner contre les virus courants
* Pratiquer des relations sexuelles protégées
* Avoir une alimentation saine et faire suffisamment d'exercice
