Les chercheurs ont réalisé d’importants progrès dans la compréhension de la manière dont les bactéries peuvent échapper aux effets des antibiotiques, apportant ainsi un nouvel éclairage sur la course aux armements en cours entre la découverte de médicaments et la résistance microbienne. Dirigée par des scientifiques de l’Université de l’Illinois à Urbana-Champaign, l’étude dévoile des interactions moléculaires critiques qui révèlent comment certains antibiotiques sont rendus inefficaces par les bactéries.

Les antibiotiques sont des médicaments puissants qui aident à combattre les infections bactériennes. Cependant, avec le temps, les bactéries peuvent développer des mécanismes de résistance, nuisant ainsi à l’efficacité de ces médicaments. Cela pose un sérieux défi à la santé publique car cela complique le traitement des maladies infectieuses.

Dans la présente étude, l’équipe de recherche s’est concentrée sur une classe spécifique d’antibiotiques appelés aminosides, couramment utilisés pour traiter les infections bactériennes. Les scientifiques ont utilisé une combinaison de techniques expérimentales, notamment la cristallographie aux rayons X et des simulations de dynamique moléculaire, pour étudier les interactions entre les aminosides et une protéine associée à la résistance produite par des bactéries.

Les résultats de leur enquête ont révélé que la protéine de résistance subit des changements structurels lors de la liaison aux aminoglycosides, réduisant considérablement l'affinité de liaison du médicament. Ce changement conformationnel permet aux bactéries d'expulser efficacement l'antibiotique, l'empêchant d'atteindre son site cible et perturbant la synthèse des protéines dans les cellules bactériennes.

"Cette découverte améliore notre compréhension des mécanismes complexes employés par les bactéries pour lutter contre les antibiotiques", explique le professeur Eric Sontz, co-auteur de l'étude. « Cela fournit des informations précieuses sur la façon dont la résistance peut se développer et potentiellement guider le développement de nouveaux antibiotiques et de stratégies pour vaincre la résistance bactérienne. »

Les résultats soulignent l’importance de la recherche et de l’innovation continues dans le développement de médicaments antimicrobiens. En élucidant les mécanismes moléculaires de la résistance, les scientifiques peuvent concevoir de nouveaux antibiotiques capables de contourner ces systèmes de défense et de combattre efficacement les infections bactériennes.

Cette étude a des implications pour l'industrie pharmaceutique et les praticiens de la santé, qui s'efforcent de développer et de prescrire des antibiotiques de manière responsable, garantissant ainsi l'efficacité continue de ces médicaments essentiels dans la lutte contre les maladies bactériennes.