Lorsqu'un virus ou un autre envahisseur étranger infecte une bactérie, le système CRISPR/Cas peut rapidement générer de nouvelles séquences d'ARN CRISPR (ARNcr) qui ciblent l'ADN de l'envahisseur. Ces crRNA guident les protéines Cas vers l’ADN étranger, où elles peuvent le cliver et empêcher l’envahisseur de se répliquer.

Des recherches récentes ont révélé comment le système CRISPR/Cas vole l'ADN étranger pour le système immunitaire bactérien.

Dans une étude réalisée en 2018, des chercheurs de l’Université de Californie à Berkeley ont découvert que la protéine Cas1 peut se lier à l’ADN étranger et se dérouler. Ce déroulement crée une bulle d’ADN simple brin (ADNsb) qui est ensuite clivée par la protéine Cas3. Les fragments d'ADNsb résultants sont ensuite intégrés dans le propre ADN de la bactérie, où ils peuvent être utilisés pour générer de nouvelles séquences d'ARNcr ciblant l'envahisseur étranger.

Cette recherche apporte de nouvelles informations sur les mécanismes moléculaires du système CRISPR/Cas et son rôle dans l'immunité bactérienne. Cela a également des implications potentielles pour le développement de nouvelles technologies basées sur CRISPR pour l’édition génétique et d’autres applications.

Importance de cette recherche :

La découverte de la façon dont CRISPR/Cas vole l'ADN étranger pour le système immunitaire bactérien a des implications significatives pour comprendre l'évolution et le fonctionnement de cet important mécanisme de défense. Il fournit également de nouvelles informations qui pourraient conduire au développement de nouvelles technologies basées sur CRISPR pour l’édition génétique et d’autres applications.