Il existe deux principaux types de parthénogenèse :
* Arrhénotoky : Ce type de parthénogenèse aboutit au développement d’une progéniture mâle uniquement.
* Thélytoky : Ce type de parthénogenèse aboutit au développement d’une progéniture féminine uniquement.
Le mécanisme de la parthénogenèse varie selon les espèces. Chez certaines espèces, l’ovule commence simplement à se diviser sans être fécondé. Chez d’autres espèces, la division de l’œuf est stimulée par un stimulus chimique ou physique.
Chez les insectes, la parthénogenèse est souvent associée à l'haplodiploïdie, un système de détermination du sexe dans lequel les mâles sont haploïdes (ont un jeu de chromosomes) et les femelles sont diploïdes (ont deux jeux de chromosomes). Chez les espèces haplodiploïdes, les œufs non fécondés se transforment en mâles haploïdes, tandis que les œufs fécondés se transforment en femelles diploïdes.
La parthénogenèse est une stratégie de reproduction importante pour les insectes car elle leur permet de se reproduire sans avoir besoin de mâles. Cela peut être un avantage dans les environnements où les mâles sont rares ou où il est difficile pour les mâles et les femelles de se retrouver.
La parthénogenèse permet également aux insectes de produire une progéniture génétiquement identique à eux-mêmes. Cela peut être un avantage dans les environnements où il est important que la progéniture soit bien adaptée à son environnement.
