Une découverte importante est que les microbes ne sont pas répartis uniformément dans tout le corps. Différentes parties du corps abritent différentes communautés microbiennes, chacune ayant ses propres fonctions. Par exemple, le microbiome intestinal est responsable de la digestion des aliments et de la production de vitamines, tandis que le microbiome cutané aide à nous protéger des infections.
Les chercheurs ont également découvert que les microbes peuvent communiquer entre eux et avec le corps humain. Cette communication est essentielle au maintien d’un équilibre sain entre les microbes et l’hôte. Lorsque cet équilibre est perturbé, cela peut conduire à des maladies.
Par exemple, une perturbation du microbiome intestinal a été associée à un certain nombre de maladies chroniques, telles que l’obésité, le diabète et les maladies inflammatoires de l’intestin. De même, une perturbation du microbiome cutané peut entraîner de l’acné, de l’eczéma et d’autres affections cutanées.
En comprenant le rôle des microbes dans le corps humain, les chercheurs développent de nouvelles façons de prévenir et de traiter les maladies. Par exemple, les probiotiques, qui sont des micro-organismes vivants conférant un effet bénéfique sur la santé de l'hôte, sont utilisés pour traiter diverses affections, telles que la diarrhée et le syndrome du côlon irritable. Les chercheurs développent également de nouveaux antibiotiques plus efficaces pour tuer les bactéries nocives tout en laissant indemnes les bactéries bénéfiques.
L’étude des microbes est un domaine en pleine croissance et de nouvelles découvertes sont faites en permanence. À mesure que notre compréhension de ces minuscules organismes continue de croître, nous serons mieux en mesure d’exploiter leur pouvoir pour améliorer notre santé.
