Défenses constitutives sont toujours présents dans les plantes, même lorsqu'elles ne sont pas attaquées. Ces défenses comprennent :
* Obstacles physiques : La couche la plus externe des cellules végétales, appelée paroi cellulaire, est une structure solide et rigide qui aide à protéger la cellule des dommages. La paroi cellulaire contient également divers composés antimicrobiens qui peuvent tuer ou inhiber la croissance des agents pathogènes.
* Défenses chimiques : Les plantes produisent une grande variété de composés chimiques qui peuvent inhiber la croissance ou tuer des agents pathogènes. Ces composés comprennent :
* Phytoalexines : Ce sont des composés antimicrobiens produits en réponse à une infection.
* Phénoliques : Ce sont des composés toxiques pour de nombreux agents pathogènes.
* Terpènes : Ce sont des composés volatils qui peuvent repousser les agents pathogènes ou inhiber leur croissance.
* Enzymes : Les plantes produisent diverses enzymes qui peuvent dégrader les parois cellulaires des agents pathogènes ou interférer avec leur métabolisme.
* Protéines : Les plantes produisent diverses protéines qui peuvent se lier aux agents pathogènes et les empêcher de pénétrer dans les cellules végétales.
Défenses inductibles sont des défenses qui ne s'activent que lorsqu'une plante est attaquée. Ces défenses comprennent :
* Résistance systémique acquise (SAR) : Il s’agit d’une réponse de défense déclenchée par une infection par un agent pathogène et entraînant l’activation de mécanismes de défense dans toute la plante.
* Réponse hypersensible (HR) : Il s’agit d’une réponse de défense qui entraîne la mort rapide des cellules végétales au site de l’infection, ce qui contribue à empêcher la propagation de l’agent pathogène.
* Silençage de l'ARN : Il s’agit d’un mécanisme de défense qui implique la production de petits ARN capables de faire taire l’expression de gènes chez les agents pathogènes.
La combinaison de défenses constitutives et inductibles permet aux plantes de mettre en place une défense robuste et efficace contre une grande variété d’agents pathogènes. Ces défenses sont essentielles à la survie des plantes face à un barrage constant d’attaques de micro-organismes.
