Les cellules se présentent sous diverses formes, depuis les cellules plates en forme d'écailles qui tapissent l'intérieur de votre joue jusqu'aux cellules longues et cylindriques qui composent vos muscles. La façon dont les cellules acquièrent leur forme reste un mystère pour les scientifiques, mais une nouvelle étude publiée dans la revue Nature a identifié un acteur clé dans ce processus :un complexe protéique appelé anneau septine.

L'anneau septine est un complexe de six protéines qui forme une structure en forme d'anneau juste sous la membrane cellulaire. Des études antérieures ont montré que l'anneau septine est impliqué dans un certain nombre de processus cellulaires, notamment la division cellulaire et la cytokinèse, processus par lequel une cellule se divise en deux nouvelles cellules.

La nouvelle étude montre que l'anneau septine joue également un rôle dans la détermination de la forme des cellules. En manipulant l’anneau septine des cellules humaines, les chercheurs ont pu modifier la forme des cellules. Par exemple, ils pourraient rendre les cellules plus rondes ou plus allongées.

Les chercheurs pensent que l'anneau septine détermine la forme des cellules en régulant la tension de la membrane cellulaire. L’anneau septine agit comme un échafaudage qui aide à soutenir la membrane cellulaire et à conserver sa forme. Lorsque l’anneau septine est rompu, la membrane cellulaire devient moins tendue et la cellule peut changer de forme.

La découverte du rôle de l'anneau septine dans la détermination de la forme des cellules pourrait avoir des implications pour la compréhension et le traitement d'un certain nombre de maladies. Par exemple, des défauts dans l’anneau septine pourraient entraîner des changements de forme cellulaire associés au cancer et à d’autres maladies. En comprenant le fonctionnement de l’anneau septine, les scientifiques pourraient peut-être développer de nouveaux traitements pour traiter ces maladies.