La recherche, publiée dans la revue « Current Biology », a révélé que le cerveau des chiens traite à la fois le sens des mots et l'intonation de la parole humaine. Cela suggère que les chiens ont une compréhension sophistiquée du langage humain et peuvent même être capables de comprendre les intentions humaines.
"Nos résultats suggèrent que les chiens ne réagissent pas simplement au son de nos voix, mais qu'ils prêtent réellement attention à ce que nous disons et à la manière dont nous le disons", a déclaré l'auteur principal de l'étude, le Dr Alexandra Horowitz, chercheuse en cognition canine à Barnard. Collège.
L'étude a porté sur 12 chiens de différentes races. Les chiens ont été entraînés à rester immobiles dans un scanner IRM pendant qu'ils écoutaient des enregistrements de parole humaine. Les chercheurs ont ensuite utilisé des IRMf pour mesurer l'activité cérébrale des chiens pendant qu'ils écoutaient les enregistrements.
Les résultats ont montré que le cerveau des chiens traitait à la fois le sens des mots et l'intonation de la parole humaine. Par exemple, lorsque les chiens entendaient le mot « assis », la partie de leur cerveau qui traite le langage était activée. Et lorsqu’ils ont entendu le mot « s’asseoir » prononcé sur un ton colérique, la partie de leur cerveau qui traite les émotions s’est activée.
"Ces résultats suggèrent que les chiens ont une compréhension sophistiquée du langage humain et pourraient même être capables de comprendre les intentions humaines", a déclaré le Dr Horowitz.
L'étude a également révélé que le cerveau des chiens était plus actif lorsqu'ils entendaient la parole humaine que lorsqu'ils entendaient d'autres sons, tels que des aboiements de chien ou des chants d'oiseaux. Cela suggère que les chiens sont spécifiquement adaptés à la parole humaine et peuvent avoir développé cette capacité afin de communiquer avec les humains.
"Le fait que le cerveau des chiens soit si sensible à la parole humaine suggère qu'ils ont une longue histoire évolutive d'interaction avec les humains", a déclaré le Dr Horowitz. "Cela concorde avec le fait que les chiens sont l'un des animaux de compagnie les plus répandus au monde."
Les résultats de cette étude ont des implications importantes sur la façon dont nous communiquons avec les chiens. Cela suggère que nous devons prêter attention à la fois à ce que nous disons et à la manière dont nous le disons lorsque nous parlons à nos chiens. Si nous utilisons un langage clair et cohérent et parlons sur un ton amical et positif, nos chiens sont plus susceptibles de comprendre ce que nous disons et de réagir en conséquence.
