La densité est souvent confondue avec la masse, mais ce sont des choses différentes. La densité est la masse d'un objet divisée par son volume; en d'autres termes, quelle quantité de quelque chose a été emballée dans une certaine quantité d'espace. La masse fait référence à la légèreté ou à la lourdeur d'un objet. Un objet peut être très lourd (avoir une masse élevée) mais de faible densité car il pèse très peu par unité de volume.

TL; DR (Trop long; n'a pas lu)

La densité est le rapport de la masse au volume. Les objets de faible densité ont une faible masse par unité de volume car ils contiennent moins de particules.
Calcul de la densité

Vous ne pouvez pas mesurer directement la densité et les unités de densité dépendent des unités utilisées pour la masse et le volume. Habituellement, ce sont g /cm ^{3. Pour calculer la densité, pesez d'abord l'objet pour trouver sa masse en grammes, puis mesurez son volume en centimètres cubes. Par exemple, si vous avez une roche d'un volume de 20 cm 3 et d'une masse de 50 g, vous calculez sa densité de 50 ÷ 20 \u003d 2,5 g /cm 3. Si vous avez une autre roche avec un volume de 30 cm 3 et une masse de 60 g, vous calculez sa densité par 60 ÷ 30 \u003d 2 g /cm 3.
Faible densité vs Haute densité}

Dans les exemples précédents, la deuxième roche a une densité plus faible même si elle pèse plus (a une masse plus élevée). Cela prouve pourquoi "plus léger" et "plus lourd" ne doivent pas être utilisés pour décrire la densité.

Les métaux ont généralement des densités supérieures à 6 ou 7 g /cm ^{3 parce que leurs particules sont étroitement emballées et les liquides environ 1,0 g /cm 3 car leurs particules sont moins serrées que les solides. Les gaz ont une densité très faible car leurs particules sont très éloignées; par exemple, l'air a une densité de 0,0013 g /cm 3.
Le test flottant}

Si un objet est plus dense que l'eau, il coule, mais s'il est moins dense que l'eau, il flotte. Par exemple, lors d'une marée noire dans l'océan, le pétrole remonte au sommet car il est moins dense que l'eau. Un morceau de bois et une tasse en styromousse flottent dans l'eau. En revanche, une tasse en céramique et un rocher coulent dans l'eau car ils sont plus denses que l'eau. Cela n'a rien à voir avec la masse d'un objet. Par exemple, un morceau de liège pesant 10 g grammes flotte sur l'eau, tandis qu'un morceau de plomb beaucoup plus léger (4,5 g) coule au fond car le liège a une densité plus faible que le plomb.