L'étude a utilisé une combinaison d'analyses comportementales, de techniques de cartographie génétique et d'analyses de l'expression génétique pour identifier les gènes spécifiques qui contribuent aux comportements nuptiaux et agressifs chez ces oiseaux. Voici les principales conclusions de l’étude :
1. Variantes génétiques associées à la cour et à l'agression : Les chercheurs ont réalisé une étude d’association pangénomique (GWAS) pour identifier les variantes génétiques liées aux comportements nuptiaux et agressifs. Ils ont découvert plusieurs régions génomiques contenant des gènes exprimés différemment entre les deux espèces, ce qui suggère leur rôle potentiel dans la formation des différences comportementales.
2. Identification des gènes candidats : Grâce à des analyses génétiques et fonctionnelles plus approfondies, les chercheurs ont identifié plusieurs gènes candidats dans les régions identifiées par GWAS qui étaient associés à des comportements de parade nuptiale ou agressifs. Ces gènes comprenaient ceux impliqués dans le développement neuronal, la neuromodulation et la régulation hormonale, fournissant ainsi un aperçu des mécanismes moléculaires sous-jacents à la variation comportementale.
3. Modèles d'expression génétique différentielle : L'analyse de l'expression génique a révélé que plusieurs gènes présentaient des différences spécifiques à l'espèce dans leurs niveaux d'expression au cours d'étapes spécifiques de parade nuptiale et de comportements agressifs. Cette expression différentielle des gènes suggère le rôle régulateur de ces gènes dans la formation des phénotypes comportementaux distincts observés chez les moineaux à gorge blanche et les moineaux broyeurs.
4. Chevauchement avec les gènes associés au comportement humain : Il est intéressant de noter que certains des gènes identifiés dans l’étude comme étant impliqués dans la parade nuptiale et l’agressivité chez les oiseaux chanteurs ont également été associés à des traits comportementaux humains, tels que le comportement social et l’agressivité. Cette découverte suggère une conservation évolutive de ces gènes et leur importance potentielle pour influencer la variation comportementale d’une espèce à l’autre.
5. Implications pour l'étude du comportement humain : L’étude met en évidence l’intérêt d’étudier des modèles animaux génétiquement traitables, comme les oiseaux chanteurs, pour découvrir la base génétique de comportements complexes. Les résultats contribuent à notre compréhension des fondements génétiques et neurobiologiques du comportement social et fournissent un cadre pour étudier plus en profondeur les liens génétiques entre la parade nuptiale, l'agressivité et d'autres traits comportementaux chez les animaux et les humains.
En conclusion, cette recherche fournit des informations significatives sur le contrôle génétique de la parade nuptiale et de l'agressivité chez les oiseaux chanteurs, mettant en lumière les mécanismes moléculaires qui sous-tendent les différences comportementales entre des espèces étroitement apparentées. Les résultats ont des implications pour la compréhension des influences évolutives et génétiques sur le comportement social et l’agression, offrant ainsi des pistes potentielles pour de futures recherches sur la base génétique des traits comportementaux humains.
