Un pool génétique est l’ensemble complet des gènes d’une population. Ce terme peut également faire référence à la quantité totale de variation génétique dans une population. L'ampleur de la variation génétique au sein d'une population est essentielle à sa survie et à son évolution. En effet, il fournit la matière première sur laquelle la sélection naturelle peut travailler. Les populations présentant une faible variation génétique sont plus sensibles aux effets des changements environnementaux, tels que les maladies ou le changement climatique.

- Sources de variation génétique

Mutations :Les mutations sont des changements aléatoires dans la séquence d'ADN. Ils constituent une source majeure de nouvelle variation génétique dans une population. Les mutations peuvent être causées par divers facteurs, tels que les toxines environnementales et les radiations.

- Flux génétique :le flux génétique est le mouvement des gènes vers ou hors d'une population. Cela peut se produire par migration, reproduction ou échange de pollen entre plantes. Le flux génétique peut introduire de nouvelles variations génétiques dans une population ou supprimer des variations existantes.

- Dérive génétique :La dérive génétique est la fluctuation aléatoire des fréquences alléliques dans une population. Elle est provoquée par des événements fortuits, comme la survie ou la mort d’individus. La dérive génétique peut entraîner la perte de la variation génétique dans une population, en particulier dans les petites populations.

- Importance de la variation génétique

La variation génétique est importante pour la survie et l'évolution des populations. En effet, il fournit la matière première sur laquelle la sélection naturelle peut travailler. La sélection naturelle agit sur des individus présentant des traits différents, et les individus présentant les traits les plus avantageux ont plus de chances de survivre et de se reproduire. Au fil du temps, cela peut conduire à l’évolution de nouvelles espèces.

- Perte de variation génétique

La perte de variation génétique peut avoir plusieurs conséquences négatives pour une population. Cela peut les rendre plus vulnérables aux maladies et à d’autres changements environnementaux. La perte de variation génétique peut également limiter la capacité d'une population à évoluer et à s'adapter à de nouveaux environnements.

- Conservation de la variation génétique

Il est important de conserver la variation génétique pour la survie à long terme d’une espèce. Cela peut être fait en protégeant les habitats des populations sauvages et en gérant l’élevage en captivité des espèces menacées.