Il est difficile d’imaginer que quelque chose survit dans les parties les plus profondes et les plus sombres de l’océan ou dans les volcans les plus chauds. Cependant, certains organismes prospèrent dans ces conditions extrêmes. L'une de ces conditions est la salinité ou la salinité. Pour les bactéries, la concentration en sel joue un rôle important dans la croissance cellulaire.

TL; DR (Trop long; n'a pas lu)

Certains organismes appelés halophiles obligatoires ont besoin de sel pour se développer en culture cellulaire ou pour survivre en dehors du laboratoire. Les organismes halotolérants n'ont pas besoin de sel mais peuvent gérer des environnements modérément salés. Les non-halophiles ne poussent pas dans une culture cellulaire qui contient du sel ou survivent dans des conditions salées. L'ajout de sel au milieu de culture est un moyen simple pour les scientifiques de choisir contre les non-halophiles en laboratoire.
Cultiver des bactéries en laboratoire

En ce qui concerne la croissance des bactéries dans un laboratoire, les scientifiques fournissent six bases pour assurer la croissance cellulaire: milieu de culture riche en nutriments, température appropriée, pH approprié, ions métalliques et - parfois - sel, gaz (oxygène ou dioxyde de carbone) et eau. Même avec une préparation minutieuse, certains organismes tels que les bactéries symbiotiques, qui dépendent naturellement d'un hôte pour survivre, présentent toujours des défis lorsque les scientifiques tentent de les cultiver en laboratoire.
Qu'en est-il du sel?

Chlorure de sodium, ou sel, est un nutriment qui affecte différents organismes de différentes manières. Par exemple, certains organismes sont des halophiles obligatoires, ce qui signifie qu'ils ont besoin de sel pour survivre et se lysent ou se cassent si le niveau de sel tombe à un niveau bas. D'autres organismes halophiles sont simplement halotolérants, ce qui signifie qu'ils n'ont pas besoin de sel pour survivre mais peuvent tolérer des environnements modérément salés. Les halophiles appartiennent à un groupe plus large appelé les extrémophiles qui prospèrent dans des conditions extrêmes.

Les scientifiques catégorisent les halophiles obligés en fonction de la qualité salée qu'ils préfèrent dans leur environnement. Les halophiles légers prospèrent dans des environnements contenant 1 à 6% de sel. Les halophiles modérés préfèrent 6 à 15 pour cent de sel. Les halophiles extrêmes apprécient les environnements les plus salés de tous à 15 à 30 pour cent de sel. Les scientifiques utilisent ces catégories pour préparer un milieu de culture parfaitement adapté aux organismes qu'ils souhaitent développer. Les organismes halotolérants préfèrent les environnements sans sel mais peuvent survivre à des niveaux de sel légers ou modérés.

Pour les non-halophiles, le sel peut être mortel. Lorsque les scientifiques veulent inhiber la croissance des non-halophiles en laboratoire, ils incluent du sel dans le milieu de culture pour empêcher les non-halophiles de se développer. C'est ce qu'on appelle un milieu sélectif.
Les organismes halophiles dans la vraie vie

Les organismes halophiles se développent dans des endroits prévus et inattendus en dehors du laboratoire. Vous pourriez rencontrer des halophiles dans les étangs de saumure, les mines de sel, les zones côtières et les eaux profondes et les déserts. Même certains aliments créent des environnements décents pour les halophiles, y compris la sauce de soja, les anchois et la choucroute.

Le sel est un nutriment important pour la croissance des bactéries en culture car il permet aux scientifiques de choisir pour ou contre les organismes halophiles. Savoir comment le sel affecte différemment les organismes est particulièrement précieux pour les personnes qui étudient les extrémophiles.