La dispersion des masses d'eau est le mouvement des masses d'eau par les courants. Cela peut transporter des microplastiques sur de longues distances et peut également affecter leur devenir et leur transport. Par exemple, les microplastiques transportés vers les profondeurs océaniques sont peut-être moins susceptibles d’être ingérés par les organismes marins, mais ils peuvent également être plus persistants dans l’environnement.
Dans une étude récente, des chercheurs ont utilisé un modèle informatique pour simuler le transport de microplastiques dans l’océan Atlantique Nord. Ils ont découvert que la dispersion de la masse d’eau jouait un rôle important dans le transport des microplastiques. Les microplastiques rejetés dans le golfe du Mexique ont été transportés vers l’océan Atlantique Nord par le Gulf Stream, puis dispersés dans tout l’Atlantique Nord par d’autres courants.
L’étude a également révélé que la taille et la densité des microplastiques affectaient leur transport. Les microplastiques plus petits étaient transportés plus facilement par les courants, et les microplastiques plus denses étaient plus susceptibles de couler au fond de l'océan.
Les résultats de cette étude ont des implications pour la gestion des microplastiques dans le milieu marin. En comprenant comment la dispersion des masses d’eau affecte le transport des microplastiques, nous pouvons mieux prédire où ils s’accumuleront et quels effets ils pourraient avoir sur les organismes marins.
Voici quelques exemples spécifiques de la façon dont la dispersion de la masse d’eau peut avoir un impact sur les trajectoires de transport des microplastiques marins :
* Les microplastiques rejetés près des côtes peuvent être transportés au large par les vagues et les courants. Cela peut conduire à l’accumulation de microplastiques dans les zones côtières, où ils peuvent être ingérés par les organismes marins.
* Les microplastiques rejetés en haute mer peuvent être transportés sur de longues distances par les courants océaniques. Cela peut conduire à la dispersion des microplastiques vers des zones reculées, où ils ne peuvent pas être ingérés par les organismes marins.
* Les microplastiques qui coulent au fond de l'océan peuvent être remis en suspension par les tempêtes et les courants. Cela peut entraîner la libération de microplastiques dans la colonne d’eau, où ils peuvent être ingérés par les organismes marins.
La dispersion des masses d’eau est un processus complexe qui peut avoir un impact significatif sur le transport des microplastiques marins. En comprenant comment la dispersion des masses d’eau affecte le transport des microplastiques, nous pouvons mieux prédire où ils s’accumuleront et quels effets ils pourraient avoir sur les organismes marins.
