L'acide désoxyribonucléique (ADN) est une molécule qui contient les instructions nécessaires au développement et aux caractéristiques d'un organisme. On le trouve dans le noyau des cellules et est composé de quatre types différents de nucléotides :l'adénine (A), la thymine (T), la guanine (G) et la cytosine (C). La séquence de ces nucléotides le long de la molécule d'ADN détermine le code génétique.

Les preuves ADN sont utilisées pour identifier des individus en comparant leurs profils ADN. Un profil ADN est un ensemble unique de nombres qui représentent la longueur de fragments d'ADN spécifiques à différents emplacements du chromosome. Ces fragments sont appelés courtes répétitions en tandem (STR).

Lorsque des preuves ADN sont collectées, elles proviennent généralement du sang, du sperme, de la salive ou des cheveux. L'ADN est extrait des cellules puis amplifié à l'aide d'un processus appelé réaction en chaîne par polymérase (PCR). La PCR permet de réaliser des millions de copies de l'ADN afin de pouvoir l'analyser.

L'ADN amplifié est ensuite séparé en fragments à l'aide d'un processus appelé électrophorèse. Les fragments sont ensuite détectés à l'aide de diverses méthodes, telles que l'électrophorèse sur gel ou l'électrophorèse capillaire.

Le profil ADN qui en résulte est comparé aux profils ADN d'individus connus, tels que des suspects d'un crime, ou à une base de données de profils ADN de délinquants reconnus coupables. Si les profils ADN correspondent, il est très probable que la personne qui a laissé les preuves ADN soit la même personne que la personne connue ou la personne dont le profil ADN figure dans la base de données.

Les preuves ADN sont un outil puissant pour identifier les individus et ont été utilisées pour résoudre de nombreux crimes. Il est également utilisé dans les cas de paternité et dans l’identification de restes humains.