Alors que les cas de maladie de Lyme augmentent aux États-Unis, les humains ne sont pas les seuls à risque. Les vétérinaires du Virginia-Maryland College of Veterinary Medicine affirment que les chiens sont de plus en plus vulnérables à cette maladie transmise par les tiques.
"Les tiques à pattes noires, également appelées tiques du chevreuil, sont les porteuses les plus courantes de Borrelia burgdorfer et peuvent être trouvées dans le nord-est et le centre-nord des États-Unis. La tique à pattes noires de l'ouest se trouve sur la côte du Pacifique", explique Jenny. Marin, professeur adjoint de clinique à l'Hôpital universitaire vétérinaire. "Ils sont petits, de la taille d'une graine de pavot et prospèrent dans les herbes hautes et les zones boisées."
Alors que l'on pensait traditionnellement que la maladie de Lyme se limitait principalement au nord-est des États-Unis, Marin affirme que des cas positifs de maladie de Lyme canine ont maintenant été signalés dans 39 États signalant une prévalence élevée et modérée. Les vétérinaires affirment que les chiens ont tendance à être mordus par des tiques infectées au début du printemps et à la fin de l'automne, lorsque les tiques adultes sont les plus actives, mais les animaux et les humains peuvent contracter la maladie de Lyme à tout moment de l'année."
Les symptômes de la maladie de Lyme chez le chien peuvent varier et peuvent ne pas apparaître plusieurs mois après l'infection. Ces symptômes peuvent inclure :
Si elle n'est pas traitée, les vétérinaires affirment que la maladie peut endommager les reins, le système nerveux et le cœur et provoquer des douleurs articulaires chroniques. Les lésions rénales dues à la maladie de Lyme sont généralement mortelles et les lésions du système nerveux peuvent entraîner des troubles épileptiques. Les lésions cardiaques dues à la maladie de Lyme sont rares.
Pour diagnostiquer la maladie de Lyme, le vétérinaire de votre chien examinera ses signes cliniques, son exposition aux tiques à pattes noires et les résultats des tests. Les chiens produisent des anticorps quatre à six semaines après l’infection, qui peuvent être détectés grâce à des tests. La maladie de Lyme est traitée avec des antibiotiques pendant généralement un mois.
"Bien que les antibiotiques soient efficaces dans la plupart des cas, il est essentiel de suivre jusqu'au bout le traitement, même si les symptômes s'améliorent, pour prévenir la récidive de la maladie et réduire le risque de complications", explique Marin. "La plupart des symptômes disparaissent rapidement avec un traitement antibiotique."
Comme pour beaucoup de maladies, le meilleur traitement est la prévention. Votre vétérinaire pourra vous suggérer de vacciner votre chien contre la maladie de Lyme ou de lui prescrire des produits préventifs, en fonction de ses besoins et de son exposition aux tiques.
Fourni par Virginia Tech
