L'étalement urbain et la croissance démographique signifient qu'il est essentiel de comprendre quelles plantes et animaux indigènes et introduits vivent dans les réserves de brousse de Melbourne et dans les espaces verts publics et privés.

Les bioblitz comme le City Nature Challenge nous donnent un aperçu de l’étendue de la répartition des espèces dans des zones particulières. Ils fournissent des informations vitales sur les espèces qui peuvent être en péril ou menacées, ainsi que sur les espèces non indigènes introduites dans une zone locale.

Un bioblitz est un type de recensement biologique. Les scientifiques citoyens collectent des photographies ou des enregistrements audio d'organismes vivants qu'ils peuvent voir ou entendre à un moment et à un endroit désignés, fournissant ainsi un instantané de la biodiversité d'une zone.

Contribuer aux connaissances sur la biodiversité et éclairer les politiques

La participation au City Nature Challenge fournit aux individus les outils et les connaissances nécessaires pour devenir des scientifiques citoyens plus actifs et fournir des données de haute qualité sur la biodiversité dans leurs régions locales.

Une étude récente, conçue conjointement par des chercheurs et des praticiens de huit conseils municipaux de l'est de Melbourne et publiée dans BioScience , a souligné comment le City Nature Challenge contribue à la connaissance de la biodiversité et éclaire les pratiques des gouvernements locaux.

En 2021, 291 scientifiques citoyens ont contribué à 4 638 observations de 974 espèces différentes au nœud Melbourne du City Nature Challenge. Parmi celles-ci se trouvaient 135 espèces d'animaux, de plantes et de champignons jusqu'alors non répertoriées dans la région.

Une découverte étonnante a été le darner à points multiples, une grande libellule aux couleurs vives que l'on trouve généralement dans les petits ruisseaux de montagne, qui n'avait jamais été observée dans la ville de Boroondara auparavant.

Ils ont également découvert 26 espèces qui n'avaient pas été recensées dans l'est de Melbourne depuis au moins 30 ans. Une espèce rare redécouverte était le charançon mince du fraisier, une espèce minuscule qui n'avait pas été vue depuis plus de 44 ans.

Libérer le pouvoir de la science citoyenne

Les observations sont généralement effectuées via des plateformes sociales en ligne comme iNaturalist.

Les observations peuvent être enregistrées en téléchargeant des photographies et des fichiers audio, qui sont accessibles au public mais ne peuvent être contribués et conservés que par les membres enregistrés. Les participants peuvent choisir entre fournir eux-mêmes les identifications taxonomiques ou laisser aux autres membres de la communauté iNaturalist le soin de le faire.

Des milliers de scientifiques citoyens se préparent pour le bioblitz urbain City Nature Challenge 2024, un événement de 10 jours qui se déroulera du 26 avril au 5 mai dans plus de 600 villes du monde entier.

Il est intéressant de noter que la métropole de Melbourne sera représentée cette année par une collaboration de plus de 25 conseils, de Mitchell à la péninsule de Mornington et de Hobson Bay à Yarra Ranges.

Ce puissant partenariat permet aux résidents de libérer le pouvoir de la science citoyenne et de relever le City Nature Challenge.

Doug Evans, planificateur stratégique de l'environnement au conseil municipal de Maroondah et co-auteur de l'étude souligne que depuis qu'il a rejoint le City Nature Challenge en 2021, le conseil a «… quadruplé notre réseau local de scientifiques citoyens collectant des données précieuses qui ont approfondi et élargi notre compréhension de la biodiversité locale de Maroondah."

Au-delà des preuves académiques rigoureuses des avantages des événements de science citoyenne, l’étude a également trouvé des informations qui pourraient rendre les bioblitz encore plus utiles. Cela inclut des idées sur la manière de les réaliser au fil des saisons ou la nuit, ainsi que sur les outils et la formation permettant aux personnes de collecter des données de haute qualité.

Aider les résidents à se connecter avec la nature

À mesure que le mouvement de science citoyenne se développe, les participants ont davantage de possibilités de contribuer en temps opportun, à des documents ciblés et de haute qualité, pour façonner les politiques locales, ainsi que la gestion, l'éducation et la recherche.

L'un des grands avantages de l'expérience City Nature Challenge est la possibilité pour les conseils d'organiser des activités qui invitent les résidents à se connecter avec la nature et à capturer des enregistrements dans le cadre de leur routine quotidienne.

L'utilisation d'iNaturalist ouvre également des opportunités de connexion avec la nature dans un espace non physique, avec des fonctionnalités telles que commenter et accepter les observations, permettant ainsi l'accès à la biodiversité à d'autres membres de la communauté qui avaient une capacité réduite à visiter les environnements de brousse en personne.

Un autre avantage positif est l'exposition accrue aux groupes de conservation locaux et aux réserves de brousse.

Grâce aux activités organisées par le City Nature Challenge, les communautés locales deviennent plus conscientes de leurs réserves locales et de leur biodiversité et pour certaines personnes, le temps passé dans ces lieux favorise une plus grande familiarité et appréciation de ces sites.

Gardiens de la biodiversité

Cela se traduit par un réseau plus actif de résidents participant à un plus large éventail de programmes, notamment le jardinage animalier, la plantation de bandes naturelles, les groupes d'amis et d'autres programmes connexes axés sur la durabilité et la gestion de l'environnement.

Nous espérons que des événements comme le City Nature Challenge continueront à responsabiliser et à permettre aux résidents de devenir des gardiens de la biodiversité et de rechercher des moyens pratiques de soutenir la biodiversité locale dans leurs jardins, rues, parcs locaux et réserves.

Le City Nature Challenge a débuté en 2016 lorsque le personnel du Musée d'histoire naturelle de Los Angeles et de l'Académie des sciences de Californie a conçu une compétition amicale entre San Francisco et Los Angeles pour voir quelle ville pourrait enregistrer le plus grand nombre d'espèces par le plus grand nombre de participants. sur huit jours.

Les participants peuvent s'inscrire ici.