Un zoo des Philippines donne aux tigres des friandises glacées à base de sang animal et empêche les lions de s'accoupler pendant les heures les plus chaudes de la journée, alors qu'une vague de chaleur ravage le pays.
Un temps inhabituellement chaud a propulsé les températures dans la capitale Manille à un niveau record ces derniers jours et a forcé les écoles de ce pays de l'archipel à suspendre les cours en personne.
Alors que les gens affluent vers les centres commerciaux et les piscines climatisés pour se soulager de la chaleur extrême, les animaux du zoo de Manille tentent également de se rafraîchir.
Prévenir les coups de chaleur, en particulier chez les grands félins, était la "priorité principale", a déclaré mardi à l'AFP le vétérinaire du zoo Dave Vinas, alors que le mercure atteignait 37 degrés Celsius (98,6 degrés Fahrenheit) dans la ville.
De l'eau est projetée sur les murs et le sol des enceintes en béton tout au long de la journée pour contribuer à abaisser la température à l'intérieur.
Des « glaces de sang » à base de bœuf ou de poulet haché congelé, de sang animal et de vitamines sont données aux félins à lécher.
Les tigres et les lions sont également régulièrement aspergés d'eau et se baignent dans les bassins à l'intérieur de leurs enclos.
Wendell, un tigre du Bengale de cinq ans pesant près de 400 kilogrammes (882 livres), halète sans arrêt pendant qu'il trempe pendant des heures dans une piscine peu profonde.
"Comme les petits chats que nous avons à la maison, ils ont besoin de dormir au moins 12 à 16 heures par jour. Mais à ce moment-là, comme il fait très chaud, ils nagent pour évacuer la chaleur du corps", a déclaré Vinas.
Gab, une lionne, a l'air de s'ennuyer alors qu'elle est assise sur une plate-forme surélevée en béton après que les gardiens du zoo ont enfermé son compagnon Diego dans un autre enclos pour les empêcher de s'accoupler aux heures les plus chaudes de la journée.
"Nous ne voulons pas les exposer à l'accouplement par cette chaleur", a déclaré Vinas. "Nous ne voulons pas déclencher de coup de chaleur."
De l'eau est également versée sur les enclos abritant les serpents et les tortues pour aider à réguler leur température corporelle.
Alors que les glaçons et les bains étaient normaux pendant les mois les plus chauds de mars, avril et mai, Vinas a déclaré que la chaleur de cette année était la plus intense qu'il ait connue.
"Même s'ils bénéficient d'une bonne ventilation, la température empire chaque année", a-t-il déclaré à l'AFP.
"Nous trouvons simplement des moyens d'améliorer la situation des animaux."
© 2024 AFP
