L'étude "Une souche d'Aspergillus flavus issue du pain d'abeille de l'abeille domestique occidentale (Apis mellifera) présente des adaptations aux caractéristiques distinctives de l'environnement de la ruche" a été publiée dans Ecologie et évolution .

L’abeille domestique occidentale, Apis mellifera, stocke de grandes quantités de nourriture sous forme de pain d’abeille, qui constitue la principale source de nourriture de la ruche. La valeur nutritionnelle abondante de cette source alimentaire en fait également une cible attrayante pour les micro-organismes. Cependant, le pain d'abeille est acide avec peu d'humidité et est arrosé de propolis chimique antimicrobienne.

Malgré la nature inhospitalière du pain d'abeille, le microbiome des ruches se compose de plusieurs espèces bactériennes et fongiques qui sont importantes pour la préparation, le stockage et la digestion des aliments des abeilles.

"La plupart des recherches sur le pain d'abeille se sont concentrées sur les bactéries et on a supposé que les champignons ne jouaient pas un grand rôle parce que les bactéries le rendaient trop inhospitalier", a déclaré Daniel Bush, étudiant diplômé à Berenbaum (IGOH/IGOH). GEGC/GNDP).

"Après avoir discuté avec des mycologues, j'ai soupçonné que ce n'était pas le cas et j'ai décidé de démontrer que les champignons étaient capables de vivre avec succès dans le pain d'abeille."

Dans l'étude, les chercheurs ont utilisé trois souches d'A. flavus :une souche introuvable dans les ruches, une souche isolée de ruches du centre de l'Illinois et une souche pathogène provenant d'une colonie d'abeilles mellifères infectée par le couvain. /P>

Ils ont d’abord testé si les souches présentaient des différences dans leurs réponses au pH et à la température. Cette dernière a été étudiée car les ruches se caractérisent par des températures plus élevées toute l'année par rapport aux environnements extérieurs, ce qui constitue un défi pour de nombreux microbes.

Bien que les souches soient toutes capables de se développer dans différentes plages de températures, elles présentaient des différences de croissance visibles dans différentes conditions de pH. La souche isolée des ruches était capable de résister à un pH faible, alors que les deux autres ne le pouvaient pas.

Les souches ont également été testées sous différents potentiels matriciels, qui mesurent la quantité d'humidité disponible et la réponse à la propolis.

"Nous avons vu que la souche de la ruche était capable de faire face à des niveaux extrêmes de pression environnementale provenant de sources spécifiques aux colonies", a déclaré Bush. "Il était intéressant de pouvoir traiter de la propolis, dont on pense qu'elle possède des propriétés fongicides."

Pour mieux comprendre comment les espèces fongiques associées aux ruches ont pu s'adapter, les chercheurs ont également séquencé la souche d'A. flavus et ont découvert qu'elle présentait plusieurs mutations génétiques qui lui permettaient de tolérer les conditions difficiles de l'environnement du pain d'abeille.

"Nous pensons que ce sont des signes indiquant qu'il existe un niveau d'adaptation du champignon qui l'aide à cohabiter avec les abeilles", a déclaré Bush. "Nous soupçonnons qu'il existe un bénéfice mutuel pour les deux organismes, mais nous n'avons pas encore trouvé de preuves suffisantes."

Les chercheurs espèrent maintenant étudier les performances du champignon sur différentes compositions de pain d’abeille au cours de leur cycle de vie. Ils espèrent que leurs travaux permettront de comprendre comment les fongicides couramment utilisés pour protéger les ruches affecteront ces microbes.