La biochimie comparative peut être un concept vague avec des significations multiples, bien qu'elle puisse révéler des interactions fascinantes entre les organismes et leurs biologies. À tout le moins, les scientifiques l'appellent un domaine interdisciplinaire de la science qui cherche à obtenir un aperçu des questions sans réponse en trouvant des liens entre des sujets apparemment sans rapport. En pratique, il est le plus souvent compris comme l'étude des relations évolutives entre les organismes et comment ces relations éclairent des questions plus profondes sur le fonctionnement des formes de vie biologiques.

TL; DR (Trop long; Pas lu) )

Une étude interdisciplinaire, la biochimie comparative vise à combler le fossé entre les domaines disparates de la science. Le plus souvent, il se réfère à l'étude de la façon dont les formes de vie vivent, et comment leurs pièces constitutives, jusqu'à un niveau cellulaire, fonctionnent.

Un domaine d'étude intégré

L'Université de Californie à Berkeley a un programme d'études supérieures appelé biochimie comparative. Ses membres proviennent de divers domaines scientifiques, dont la biologie moléculaire, la biologie cellulaire, la chimie, la biologie végétale, la nutrition et la santé publique. Cette diversité témoigne de l'étendue de la biochimie comparative en tant que discipline. Il souligne également les points communs qui imprègnent ces domaines d'études, indiquant que des champs apparemment disparates peuvent en fait fournir un aperçu pour résoudre des problèmes abordés par des domaines individuels. Les revues existent aussi sous le nom de biochimie comparée, et la portée de leurs publications souligne davantage le thème de la recherche interdisciplinaire.

Relations évolutives

Une définition commune de la biochimie comparative est l'étude des relations évolutives. entre les organismes. Tous les organismes vivants partagent un code génétique commun sous la forme d'ADN, qui fournit des informations pour la fabrication des machines à protéines qui font le travail quotidien des cellules. La biochimie comparative étudie les protéines et les enzymes, mais les deux sont codées par des séquences d'ADN. En comparant les similitudes et les différences dans ces gènes, les scientifiques peuvent reconstituer les relations évolutives entre les organismes. L'objectif est de mieux comprendre l'histoire de la vie, mais aussi de trouver des modèles de recherche animale qui pourraient éclairer la maladie humaine.

Comparer les gènes apparentés

Différentes espèces d'organismes peuvent contenir mêmes gènes, mais avec des séquences légèrement ou très différentes. Ces gènes peuvent faire des choses similaires dans chaque organisme, ou ils peuvent faire des choses très différentes. Cela se produit en raison des différences dans leurs séquences d'ADN, qui se manifestent comme des protéines similaires avec des formes tridimensionnelles légèrement différentes, et donc des fonctions différentes. L'avantage d'étudier des gènes similaires chez deux espèces est que la structure et la fonction d'un gène chez une espèce donnent souvent un aperçu de son rôle dans les autres espèces.

Trouver des indices

Juste comme un gène dans un organisme peut aider un scientifique à comprendre un gène similaire dans un autre organisme, des aperçus peuvent être glanés par la biochimie comparative sur le niveau d'interaction de nombreuses protéines. Protéines forment souvent des complexes, ou des groupes de protéines, avec leurs protéines partenaires lors de leur travail. Apprendre qui interagit avec qui dans une espèce pour compléter une fonction cellulaire aide un scientifique à deviner les partenaires en interaction pour un certain gène dans une autre espèce. Cette approche aide les scientifiques à faire des suppositions éclairées quant aux protéines inconnues qui doivent encore être identifiées comme partenaires d'autres espèces.