Comme leurs homologues invertébrés, les crevettes n'ont pas le système squelettique interne que l'on trouve dans des classes d'animaux telles que les mammifères. Cela signifie que les crevettes ne possèdent pas d'épine dorsale, ou colonne vertébrale, enfermant une moelle épinière. Cependant, cela ne signifie pas que les crevettes sont sans système nerveux.
Le cerveau
Un détail peut-être surprenant de l'anatomie de la crevette est que, comme le système nerveux humain, le système nerveux de la crevette inclut en tant que subdivision un système nerveux central, où une grande partie de l'information recueillie est traitée. Comme chez les humains, le principal organe de traitement du système nerveux central de la crevette est le cerveau. Ce cerveau d'arthropode est beaucoup plus petit, composé seulement de quelques amas de cellules nerveuses, ou ganglions. On le trouve sur le dos, ou le côté dorsal, de la tête de la crevette.
Le cordon nerveux
L'autre composante majeure du système nerveux central est la corde nerveuse. Chez les humains, ce faisceau de nerfs s'étend à partir du cerveau dans le dos et est enveloppé par la colonne vertébrale, et ainsi s'appelle la moelle épinière. Chez les arthropodes comme les crevettes, la corde nerveuse non fermée est divisée en deux parties longues qui descendent du cerveau le long du ventre, ou du côté ventrale du corps. Les ganglions et les fibres nerveuses qui traversent ces deux parties donnent un aspect échelonné à la corde nerveuse.
Les organes sensoriels
Les nerfs qui se branchent sur le cordon nerveux aident les crevettes à recueillir des informations sur leurs organes sensoriels. Les organes sensoriels d'une crevette sont nombreux: des récepteurs olfactifs pour l'aider à détecter les phéromones, des fibres qui lui tapissent les jambes pour évaluer son environnement par le toucher, voire un organe sensoriel dorsal qui complémente d'une façon ou d'une autre les actions des autres organes. Les yeux de crevettes sont les plus faciles à observer, les yeux composés situés à l'extrémité des tiges, qui permettent aux crevettes de percevoir la couleur et la lumière invisibles aux humains.
Les messagers chimiques
Que l'information provienne du organes sensoriels ou aller aux muscles du corps, les cellules du système nerveux de la crevette doivent communiquer avec d'autres cellules. Pour envoyer des messages, ils comptent sur les hormones et les neurotransmetteurs. Les crevettes, comme les humains, ont un système nerveux cholinergique, ce qui signifie que les neurones communiquent en utilisant un produit chimique appelé acétylcholine. Les fonctions du corps de crevette emploient également l'hormone sérotonine, qui améliore l'humeur dans les humains. Il a été démontré que les crevettes avec des niveaux élevés de sérotonine nagent vers la lumière vive.
