Des chercheurs du King's College de Londres, les architectes paysagistes J &L Gibbons et la fondation d'art Nomad Projects ont utilisé la technologie basée sur les smartphones pour évaluer la relation entre la nature dans les villes et le bien-être mental momentané en temps réel. Ils ont découvert que (i) être à l'extérieur, voir des arbres, entendre le chant des oiseaux, voir le ciel, et se sentir en contact avec la nature étaient associés à des niveaux plus élevés de bien-être mental, et que (ii) les effets bénéfiques de la nature étaient particulièrement évidents chez les personnes ayant des niveaux d'impulsivité plus élevés qui sont plus à risque de problèmes de santé mentale. Les chercheurs ont développé une application pour smartphone, Esprit urbain, pour examiner comment l'exposition aux caractéristiques naturelles des villes affecte le bien-être mental d'une personne.
L'application Urban Mind a suivi 108 personnes qui ont collectivement terminé 3, 013 évaluations sur une période d'une semaine.
Dans chaque évaluation, les participants ont répondu à plusieurs questions sur leur environnement actuel et leur bien-être mental momentané. La géolocalisation par GPS a été utilisée pour surveiller leur emplacement exact tout au long de l'essai d'une semaine.
Les résultats ont montré des associations immédiates et différées significatives avec le bien-être mental pour plusieurs caractéristiques naturelles :arbres, le ciel et le chant des oiseaux. Ces associations étaient encore évidentes plusieurs heures après l'exposition aux arbres, le ciel et le chant des oiseaux avaient eu lieu, indiquant des avantages durables.
Les enquêteurs se sont intéressés à savoir si les effets bénéfiques de la nature pouvaient varier d'un individu à l'autre, en fonction de leur risque de développer une mauvaise santé mentale. Pour évaluer cela, chaque participant a été évalué sur "l'impulsivité de trait" - une mesure psychologique de sa tendance à se comporter avec peu de prévoyance ou de considération des conséquences, et un prédicteur d'un risque plus élevé de développer des troubles de dépendance, trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité, trouble de la personnalité antisociale et trouble bipolaire. Cela a révélé que l'impact bénéfique de la nature sur le bien-être mental était plus important chez les personnes ayant des niveaux plus élevés d'impulsivité des traits et un risque plus élevé de développer des problèmes de santé mentale.
Dr Andrea Mechelli, Département d'études sur la psychose, Institut de psychiatrie, Psychologie &Neurosciences, King's College de Londres, mentionné, "Ces résultats suggèrent que l'exposition à court terme à la nature a un impact bénéfique mesurable sur le bien-être mental. L'interaction de cet effet avec l'impulsivité des traits est intrigante, car cela suggère que la nature pourrait être particulièrement bénéfique pour les personnes à risque de mauvaise santé mentale. D'un point de vue clinique, nous espérons que cette ligne de recherche conduira au développement d'interventions évolutives à faible coût visant à promouvoir la santé mentale dans les populations urbaines. »Johanna Gibbons et Neil Davidson, architectes paysagistes chez J&L Gibbons, mentionné, « À l'heure actuelle, les décisions sur la planification et la conception urbaines visant à améliorer la santé mentale ont tendance à être fondées sur « la sagesse conventionnelle, " en raison du manque de données scientifiques solides. Nos résultats fournissent une base de preuves indispensable pour les avantages de la nature dans les centres urbains. Du point de vue de la planification et de la conception urbaines, nous espérons que les résultats éclaireront les futurs investissements et politiques, aider à construire des villes plus saines.
Michael Smythe, artiste et chercheur-action chez Nomad Projects, commentaires, "Cette étude représente un exemple réussi de la façon dont les technologies des smartphones peuvent être utilisées comme un outil pour la science citoyenne. Elle démontre également la valeur des chercheurs universitaires et non universitaires qui se réunissent pour effectuer un travail véritablement interdisciplinaire avec des implications tangibles dans le monde réel. "
Lucie Robertson, un participant au projet, mentionné, "L'utilisation de l'application Urban Mind m'a rendu plus conscient de mon environnement et de la façon dont il affecte mon état d'esprit. Cela m'a encouragé à réfléchir sérieusement au type de ville dans laquelle je veux vivre."
