Les angiospermes marins sont un groupe unique de plantes à fleurs qui se sont adaptées pour vivre complètement immergées dans la mer pendant 40 millions d'années. Ils forment dense, prairies productives et fournissent un large éventail de fonctions et de services écosystémiques tels que la régénération des éléments nutritifs, amélioration de la qualité de l'eau, protection côtière, les habitats de reproduction (y compris les espèces économiquement pertinentes) et l'enfouissement du CO2. Mais aussi bénéfiques soient-ils pour notre environnement, les phanérogames marines font également partie des écosystèmes les plus menacés au monde du fait de la pression humaine, avec un taux de déclin mondial annuel de 7 % et près de 14 % de toutes les espèces menacées d'extinction.

La préoccupation pour ces écosystèmes a augmenté au fil des ans parmi la communauté des chercheurs, En réalité, à l'Université de Cadix, des scientifiques du Département de Biologie et appartenant au groupe EDEA, ont publié une étude dans la prestigieuse revue Plos Un , dans lequel ils évaluent les effets produits par des facteurs liés au changement global (tels que la hausse des températures et l'acidification) et local (eutrophisation par l'augmentation des concentrations d'ammonium) sur un large éventail de propriétés des feuilles d'angiospermes marines Cymodocea nodosa, y compris structurel, nutritionnel, caractéristiques biomécaniques et chimiques. En outre, tout au long de ce travail, l'identification de nouveaux composés phénoliques pour cette espèce a été présentée, devenant l'une des contributions les plus récentes à l'étude chimique des angiospermes marins.

Les résultats les plus significatifs de ces travaux montrent comment le changement climatique augmente les taux de consommation des plantes marines en modifiant les propriétés de leurs feuilles. Cette découverte suggère qu'un futur scénario de changement global pourrait déclencher des transformations majeures dans les processus herbivores dans les communautés d'angiospermes marins, avec des implications importantes pour la résilience des écosystèmes formés par ces plantes.

Ce processus met de plus en plus en évidence « les effets indirects que le changement climatique peut avoir sur les processus écologiques. Nos travaux apportent de nouvelles découvertes sur l'effet de ce changement global sur les facteurs qui régulent les interactions entre les plantes et leurs consommateurs, " explique le premier auteur de cet article et chercheur à l'UCA Rocía Jiménez-Ramos, ce qui est très important à garder à l'esprit pour l'avenir de ces plantes marines.